父を見送って―家族として経験した葬儀・納骨・相続の記録 第4回 父を祖父母と同じお墓へ
―納骨と四十九日を考える
9月15日、父が突然亡くなってから、時間だけは確実に過ぎていきました。
葬儀を終え、未支給年金や遺族年金、葬祭費などの手続きを一つずつ進める中で、次に考えなければならなかったのが、「父の遺骨を、どこに納めるのか」ということでした。
私の祖父母は、さいたま市西区にある公園墓地「青葉園」のお墓に眠っています。
そして今回、父についても祖父母と同じお墓に納骨することになり、12月8日（火）に納骨することが決まりました。
父にとっては、自分の父親と母親が眠っている場所です。
そう考えると、「父を両親のもとへ送り届ける」という感覚もあります。
今回は、父の納骨と四十九日について、家族として考えたことを書いてみたいと思います。
葬儀が終わっても、父の遺骨はまだ私たちのもとにある
父を直葬という形で見送り、火葬を終えた後、父は遺骨となって私たちのもとへ戻ってきました。
葬儀を終えた時には、「これで父を無事に見送ることができた」という気持ちもありました。
しかし、骨壺を目の前にすると、「これから父をどこへ納めるのか」という、また別の現実に向き合うことになります。
葬儀は「終わり」ではありませんでした。
年金や銀行、相続などの手続きが続くのと同じように、お墓や納骨について考えることも、遺された家族が担う大切なことの一つでした。
祖父母が眠る「青葉園」へ
祖父母のお墓があるのは、さいたま市西区にある「青葉園」です。
青葉園は、昭和27年（1952年）に開園した、緑豊かな公園墓地です。
公式サイトを見ると、宗旨・宗派を問わず利用でき、四季折々の花木に囲まれた静かな環境が整えられています。
祖父母は、そこで長く眠っています。
そして父も、12月8日に同じお墓へ納骨することになりました。
私自身、「父も、最後は自分の両親と同じところへ」という思いがありました。
父を亡くしたことは今でも寂しいことですが、祖父母と同じお墓へ入ることが決まったことで、「父もようやく両親のところへ帰るのだな」という気持ちも少しずつ生まれてきました。
「お墓がある」だけでは、すぐに納骨できない
今回改めて分かったのは、「お墓があること」と「すぐに納骨できること」は別だということです。
青葉園の公式案内でも、納骨にあたっては管理事務所へ連絡し、事前の手続きを行う必要があります。
納骨前には、墓所番号や使用者名、故人の氏名・死亡年月日などの確認があり、墓石への字彫りや骨壺に取り付ける銘板の準備も行われます。
また、納骨当日には埋火葬許可証や青葉園使用承認証などが必要とされています。
「家のお墓だから、遺骨を持って行けば納められる」という単純なものではありません。
実際に自分が当事者になることで、「お墓にも管理や手続きがある」ということを改めて実感しました。
12月8日、父を祖父母のもとへ
父が亡くなったのは9月15日。
そして納骨は12月8日。
亡くなってから約3か月後になります。
納骨は四十九日に合わせて行うというイメージを持つ方も多いと思います。
私も以前は、「四十九日と納骨はセット」というような漠然としたイメージを持っていました。
しかし実際には、家族の事情や墓地の手続き、法要の日程などによって、納骨の時期はそれぞれです。
私たち家族の場合は、12月8日に青葉園で父を祖父母と同じお墓へ納めることになりました。
日付が具体的に決まったことで、「父を送り届ける日が決まった」という、少し不思議な感覚があります。
寂しさはもちろんあります。
一方で、祖父母と父が同じ場所で眠ることになる。
そう思うと、家族として一つの区切りになるようにも感じています。
四十九日は「期限」ではなく、一つの節目
父が亡くなってから、四十九日についても考えるようになりました。
仏教では宗派などによって考え方に違いがありますが、四十九日は故人を供養する一つの大きな節目とされています。
ただ、実際に家族として経験してみると、「四十九日までにすべてを終わらせなければならない」ということではないと感じます。
大切なのは、
家族が納得できること。
必要な手続きを無理なく進められること。
そして、故人をきちんと送り出せたと思えること。
私たちの場合、納骨は12月8日になりました。
だからこそ、
「四十九日」という節目と、
「実際にお墓へ納める日」
を別々に考えることになりました。
それもまた、家族それぞれの見送り方なのだと思います。
お墓について、父ともっと話しておけばよかった
今回の経験を通じて、また一つ感じたことがあります。
それは、「元気なうちに、お墓について家族で話しておくことの大切さ」です。
父の場合は、祖父母のお墓が青葉園にありました。
そのため、「父もそこに入るのだろう」というイメージを漠然とは考えてはいました
「法要についてどんな希望があったのか。」ということは、十分に聞いていたとは言えません。
元気な時に、「どんな法要をしたい」「誰を呼びたい」と聞くのは、やはり少し勇気がいります。
しかし、父を見送った今は思います。
これは縁起の悪い話ではありません。
実際に、親戚との関係も含め、もっといろいろと話を聞いておけば良かったと思うことが、多々あります。
「お墓の情報を家族が知っている」ことも終活
今回、青葉園への納骨手続きを進める中で感じたのは、「お墓があるから安心」では十分ではないということです。
例えば、
・お墓はどこにあるのか
・墓所番号は分かるのか
・使用者・名義人は誰なのか
・誰がすでに入っているのか
・使用承認証などの書類はどこにあるのか
・墓地の管理事務所はどこなのか
・納骨する時には何が必要なのか
こうした情報を家族が知っているだけでも、いざという時の負担はかなり違います。
「お墓はあるから大丈夫」ではなく、
「家族がお墓のことを分かっているから大丈夫」。
今回の経験を通じて、そんなことを強く感じています。
お墓は、亡くなった人だけの場所ではない
父の納骨について考える中で、私自身のお墓に対する見方も少し変わりました。
お墓は、亡くなった人を納めるためだけの場所ではありません。
残された家族が、
父を思い出す場所。
祖父母を思い出す場所。
そして、「自分がどこから来たのかを確認する場所」でもあるのではないでしょうか。
祖父母のお墓に父も加わることで、
祖父母から父へ。
父から私たちへ。
家族の時間がつながっていきます。
12月8日。
父を祖父母のもとへ送り届ける日。
きっとその日は、私にとっても、
父の死をもう一度受け止める日になるのだと思います。
「最期のこと」を家族で話すということ
第2回では、父の急逝をきっかけに、私自身も日本尊厳死協会へ入会し、自分自身の最期について考え始めたことを書きました。
そして今回、お墓について考えてみて思います。
終活で本当に大切なのは、「自分一人で準備すること」だけではありません。
「自分の希望を家族に伝えておくこと。」
そして、「家族の希望も聞いておくこと。」
までしておくことが、「家族の終活」として大切だと思います。
お墓のこと
葬儀のこと
医療のこと
財産のこと
話しにくいテーマだからこそ、元気なうちに少しずつ話しておく。
父を見送った今、その大切さを以前より強く感じています。
父を見送ることは、まだ続いている
9月15日に父が亡くなりました。
9月18日に葬儀。
その後、年金などの手続きを進め、そして12月8日には青葉園への納骨。
一つひとつ進めながら感じるのは、「人を見送る」ということは、葬儀だけでは終わらないということです。
手続きを進めながら、お墓について考えながら、少しずつ、「父はもういない」という現実を受け入れていく。
その時間そのものが、家族にとっての「見送り」なのかもしれません。
12月8日。
父を祖父母と同じ青葉園のお墓へ。
家族として、きちんと送り届けたいと思います。
そしてこの経験も、これから私が介護準備や終活についてお伝えしていくうえで、大切にしていきたいと思います。
次回は、「父が亡くなって見えてきた『親のお金』と相続の現実」について書いていく予定です。
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