第5回本人の世界を想像すると、対応が変わる
見えている景色は同じではない
私たちは普段、
「ここは自宅」
「この人は家族」
「これはトイレのドア」
「今からお風呂に入る」
「今日は病院へ行く日」
といったことを、ごく自然に理解しながら生活しています。
ところが、認知症のある方にとっては、同じ場所にいて、同じものを見ていても、その意味が私たちと同じようにはつながらないことがあります。
家族から見れば、いつもの自宅。
でも本人には、「ここはどこだろう？」と感じられているかもしれません。
家族から見れば、いつもの娘。
でも本人には、「この人は誰だろう？」と戸惑う瞬間があるかもしれません。
そこで大切にしたいのが、「本人には、今この世界がどのように見えているのだろう？」と想像してみることです。
本人の世界を少し想像できるようになると、「どうして分からないの？」という気持ちから、「それなら不安になるよね」という理解へと、私たちの対応も変わっていきます。
私たちには「いつもの場所」でも、本人には違って見えることがある
たとえば、長年暮らしてきた自宅。
家族にとっては、どこに何があるか分かりきった場所です。
しかし認知症のある方は、場所や状況を把握することが難しくなり、
「ここはどこ？」「私の家に帰りたい」と言うことがあります。
家族からすると、「何十年も住んできた自分の家なのに．．．」と驚くでしょう。
そして、「ここがあなたの家でしょ！」と説明したくなります。
それでも本人が納得しないと、「どうして分からないの？」という苛立ちが生まれるかもしれません。
でも、少し視点を変えてみます。
もし自分が目を覚ました時、見覚えがあるような、ないような場所にいて、周囲の人から、「ここがあなたの家ですよ！」と言われたらどうでしょう。
頭ではそう言われても、自分の感覚として「ここが家だ！」と感じられなければ、不安になるのではないでしょうか？
本人も同じなのかもしれません。
大切なのは、「ここが家だと分からせること」だけではなく、「ここが安心できる場所だと感じてもらうこと」なのだと思います。
「分からない」ことは、想像以上に怖い
私たちは日常生活の中で、多くのことを予測しながら行動しています。
このドアを開ければトイレがある。
この人について行けば診察室に行ける。
服を脱ぐのは、これからお風呂に入るから。
先の出来事がある程度分かるから、安心して行動できます。
ところが、認知症のある方にとって、こうした「意味のつながり」が分かりにくくなることがあります。
たとえば、お風呂に入ってもらおうとした時。
家族には、「いつもの入浴」です。
でも本人には、
突然服を脱ぐように言われた。
知らない場所へ連れていかれる。
何をされるのか分からない。
そんな状況に感じられているかもしれません。
もしそうなら、「お風呂くらい入ればいいのに」という家族の見方とは、まったく違う世界です。
本人が拒否するのは、「わがままだから」ではなく、「何が起こるか分からず怖いから」なのかもしれません。
同じ言葉でも、伝わり方は同じとは限らない
家族が、「早くして」と言ったとします。
家族としては、「あと10分で出掛けるから少し急いでほしい」という意味です。
でも本人には、
なぜ急がなければならないのか？
どこへ行くのか？
今、何をすればよいのか？
それらが十分につながっていないことがあります。
すると、「急いで」という言葉だけが強く感じられ、不安や混乱につながることがあります。
そんな時は、「早くして」ではなく、
「10時になったら病院へ行きます。」
「まず、この上着を着きましょう！」
「そのあと一緒に玄関へ行きましょう！」
というように、今必要なことを一つずつ伝える方が分かりやすい場合があります。
本人が理解できないのではなく、「私たちの伝え方が、本人の世界に合っていない」可能性も考えてみたいところです。
「何もないのに怖がっている」と決めつけない
認知症のある方が、
「怖い」
「誰かいる」
「ここにはいたくない」
と訴えることもあります。
周囲には、その理由が分からないことがあります。
すると、
「何もないよ」
「誰もいないよ」
「怖がることなんてないでしょう」
と言ってしまいがちです。
しかし本人が感じている不安は、本物です。
本人に見えているもの、聞こえているもの、思い出していること、その場の雰囲気などによって、私たちとは違う意味づけがされていることがあります。
その時、「何もないから大丈夫」と否定するより、
「怖かったんですね。」
「一緒にいますよ。」
「少しこちらへ移動しましょうか？」
と、まず安心につなげる。
原因を探すのは、そのあとでも構いません。
事実を訂正することより、今感じている不安を受け止める。
これも、本人の世界を想像した対応の一つです。
「できない」のではなく、「分かりにくい」のかもしれない
たとえば、トイレに行けなくなった時。
家族は、「トイレの場所まで分からなくなった。」と思うかもしれません。
しかし、
ドアが他の部屋と同じで見つけにくい。
表示が小さい。
夜になると廊下が暗い。
途中に物が多く、目的地が分かりにくい。
といった環境の影響も考えられます。
「本人ができなくなった」と考えるだけでなく、「本人にとって分かりにくい環境になっていないか？」を見直してみる。
トイレの表示を大きくする。
入口を分かりやすくする。
通路を整理する。
必要な場所に目印を付ける。
本人を変えようとするのではなく、環境の方を本人に合わせる。
そうすることで、まだ自分でできることが増える可能性があります。
本人の「昔の世界」が、今につながっていることもある
「会社に行かなくちゃ。」
「子どもを迎えに行かなくちゃ。」
「ご飯を作らないと主人が帰ってくる。」
今の状況とは合わないことを話す認知症の方もいます。
家族は、
「もう仕事は辞めたでしょう。」
「子どもはもう50歳だよ。」
「お父さんはもう亡くなったでしょう。」
と事実を伝えたくなります。
しかし、その言葉の背景には、
長年働いてきた責任感。
子どもを守ってきた母親としての役割。
家族の食事を作ってきた生活習慣。
その人が長い人生の中で大切にしてきたものがあるのかもしれません。
そう考えると、「間違ったことを言っている」だけではなく、「その人にとって大切だった世界を、今も生きているのかもしれない。」と見ることができます。
正すことよりも、「ずっと家族のために頑張ってきたんですね！」と、その人の人生そのものを受け止める。
そこから生まれる安心もあります。
想像することは、決めつけることではない
ここで一つ、大切にしたいことがあります。
「本人の世界を想像する。」といっても、「きっとこう思っているはずだ。」と決めつけることではありません。
本当の気持ちは、本人にしか分かりません。
だからこそ、
「もしかしたら不安なのかな？」
「何か分かりにくいことがあるのかな？」
「どうすれば安心できるかな？」
と考えてみる。
そして、本人の表情や言葉、行動を見ながら確かめていく。
想像することは、答えを決めることではなく、本人を理解するための仮説を持つこと。
この姿勢が大切なのだと思います。
家族と本人では「見えている景色」が違う
家族から見れば、「また同じことをしている。」かもしれません。
本人から見れば、「今、初めて困っている。」のかもしれません。
家族から見れば、「何も怖いことはない」場所でも、本人には、「何が起こるか分からない場所」なのかもしれません。
家族から見れば、「簡単なこと」でも、本人には、「手順が見えない難しいこと」になっているかもしれません。
同じ場所にいるからといって、同じ世界を見ているとは限らない。
このことに気づくと、「どうしてできないの？」という問いが、「どうすれば分かりやすくなるだろう？」に変わります。
「どうしてこんなことを言うの？」という問いが、「本人には、今どう見えているのだろう？」に変わります。
そして、その問いの変化が、私たちの対応を変えてくれます。
本人の世界を知ろうとすることから、寄り添いは始まる
認知症の方への対応には、すべての人に当てはまる一つの正解があるわけではありません。
同じ認知症でも、その人の人生、性格、環境、体調、家族関係によって感じ方は違います。
だからこそ大切なのは、「認知症だからこうだ！」と決めつけるのではなく、「この人の場合は、どうなのだろう？」と考え続けることです。
何が好きだったのか？
どんな仕事をしてきたのか？
どんな生活を大切にしてきたのか？
何を怖がるのか？
何をすると安心するのか？
その人を知ることが、本人の世界を理解する手掛かりになります。
認知症を見るのではなく、認知症とともに暮らしている「その人」を見る。
それが、本当の意味で寄り添うことにつながるのではないでしょうか？
今日の小さな一歩
認知症のある方の言動を見て、「どうして？」と思った時。
すぐに注意したり、正したりする前に、ほんの少しだけ想像してみてください。
「本人には、今この場面がどう見えているのだろう？」
場所が分からないのかもしれない。
次に何が起きるか分からず怖いのかもしれない。
言葉の意味がつながっていないのかもしれない。
昔の大切な記憶の中にいるのかもしれない。
答えが分からなくても構いません。
本人の世界を想像してみようとすること。
その一歩だけでも、「困った人への対応」から、「困っている人への寄り添い」へと、私たちの関わり方は少し変わっていくのだと思います。
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