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「この写真、誰？」と聞いた時、母は答えられなかった。実家のアルバムが「ただの紙」になる日

年末年始やお盆、実家に帰省したとき、ふと押し入れの整理をすることはありませんか？
そこで必ず出てくるのが、重たくて分厚い「貼り付け式のアルバム」です。
 

セピア色に変色したページをめくると、若き日の父と母が、知らない海辺で笑っています。
知らぬ人々と宴会をしている写真、立派な建物の前で誇らしげに立っている写真。

「懐かしいね」 最初はそう言いながらページをめくります。

でも、ふと思うのです。

「これ、どこだろう？」 「隣に写っているこの人、誰？」

■ 写真は「記憶」の鍵。でも、鍵穴は親の頭の中にしかない

「ねえ母さん、この写真の赤ちゃん、俺？ それとも兄貴？」
そう聞いたとき、お母さんがすぐに答えてくれれば笑い話で済みます。

しかし、もしお母さんが写真をじっと見つめて、 「さあ．．．．．誰だったかねぇ」 と、うつろな目で呟いたら。

その瞬間、背筋が凍るような感覚に襲われるはずです。

その写真は、ついさっきまでは「家族の歴史」でした。

しかし、その背景にある物語（誰が、いつ、どこで、どんな想いで撮ったか）を語れる人がいなくなった瞬間、それは「ただの紙切れ」に変わってしまうのです。

■ 捨てられない、でも語れない「情報のゴミ」と化してしまったら．．．

実家の片付け（生前整理・遺品整理）で最も手が止まるのが、この写真の処分です。 燃えるゴミに出すのは忍びない。でも、誰だかわからない人の写真を保管しておくスペースもない。

多くの子供世代が、このジレンマに苦しみます。

そして結局、段ボール箱に詰め込んで、再び押し入れの奥へと封印してしまうのです。

「いつか整理しよう」
そう思っている間に、親の記憶は少しずつ、確実に薄れていきます。 認知症という霧は、足音もなくやってきます。

■ タイムリミットは、意外と近い

写真に残すべきは、画像そのものではありません。 その画像に紐づいた「エピソード」です。

• なぜ、父はこの時こんなに笑っているのか？

• この旅行の資金は、どうやって貯めたのか？

• この写真を撮ったのは、誰なのか？

AI×自分史プロジェクトでは、写真を見ながら親御さんにインタビューを行うことも可能です。
「これ、どこ？」とインタビュアーが聞き、親御さんの回答をAIがその会話を拾い上げ、写真とセットで「物語」として記録します。

アルバムをめくりながらの昔話は、脳を活性化させる「回想法」としても非常に有効です。

親の記憶が鮮明なうちに、その「鍵穴」を開けて、物語を取り出しておきませんか？

次回は、帰省した際や「父の日」「母の日」、または、還暦、古希、喜寿、米寿などの節目の長寿のお祝いの会話が劇的に変わる、「スマホ世代のための、新しい親子の会話術」についてお話しします。

ただの天気の話は卒業して＋αの会話で、笑顔の会話ができるようになりましょう。

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